В 1952 году он поступает на юридический факультет Пермского университета, однако его также тянет на сцену, и одновременно с учебой он посещает театральную студию при Доме офицеров. На юрфаке Бурков проучился всего два года и бросил, потому что видит своё будущее именно в качестве актера. Вскоре Георгий Бурков становится полупрофессиональным актером, работает в нескольких театрах – Пермском областном, Кемеровском. В 1964 году во время одного из спектаклей в зале находился театральный критик из столицы. Он посоветовал режиссеру Театра имени Станиславского Борису Львову-Анохину обратить внимание на талантливого актера. Львов-Анохин был поражен способностями молодого актера и после этого позвал Буркова в столицу. Буркова зачислили в труппу столичного театра, вскоре состоится его дебют и в кино: он сыграет эпизодическую роль в фильме Богина "Зося". После ему дали уже главную роль в работе "Хмырь", снятой по рассказу Шукшина.
Фото: livelib.ru
Однако истинную славу принесла актеру работа вместе с гениальным режиссером Эльдаром Рязановым. В 1967 году Рязанов пригласил его на одну из ролей в своём фильме "Зигзаг удачи". Бурков играл в нём художника-ретушёра Петю, человека искреннего, доброго, однако склонного к выпивке. Эта роль закрепила за актером амплуа мужчины-алкоголика. В 1968-м Георгий Бурков отходит от комедийного образа и играет в картинах "Каратель" и "Освобождение". В этих фильмах его образы вовсе не комические. В 1976 году выходит фильм "Ирония судьбы, или С лёгким паром", где Бурков играет друга хирурга Жени – Мишку. Одним из самых ярких периодов в жизни Буркова является его знакомство и общение с Василием Шукшиным. Бурков познакомился с известным писателем, актером и режиссером в 1971 году. Татьяна Буркова, жена актера, говорила: "Шукшин пригласил на пробы, и после этого… Как говорят о любви с первого взгляда, так и у них: прониклись друг к другу с первой встречи, с первого знакомства. После этого — только и говорил о Шукшине. Не замолкал, мог говорить не переставая…". Вместе с Шукшиным они мечтали о создании нового театра – Русского народного театра. Специально для дебютной постановки Буркова Шукшин писал свою сказку "До третьих петухов". Они были очень близкими друзьями, родственными душами. Шукшин также приглашал актера в свои картины.
Фото: kintor.org
В это время – в 70-е – 80-е года появление на экране жизнерадостного Буркова считалось залогом успеха для картины, поэтому предложений было немало. Многие полагали, что всегда веселый на сцене Бурков должен быть таким и в жизни, однако это было не совсем так. Актер был довольно начитанным и эрудированным. Его жена рассказывала о нем: "Он был большим ребёнком. И совершенно неприспособленный к быту. Не любил ходить в ресторан, не любил магазины, не любил ездить за границу — ему там было неуютно. Сидел больше в номере, писал, читал. Что он носит, что он ест, его мало заботило…".
В 1975 году Бурков играет одну из немногих главных ролей – рядового Копытовского - в фильме Сергея Бондарчука по повести Шолохова "Они сражались за родину". Также в это время играет Погарцева в "Подранках", Васю в "Степи". Одной из самых успешных работ этого времени считается фильм "Так начиналась легенда" (1976), где Бурков сыграл отца первого космонавта СССР. В 1980 году Георгию Буркову был удостоен звания заслуженного артиста РСФСР. В это время популярность Буркова достигает своего пика. Актер играет в успешных "Гостье из будущего" и "Зимнем вечере в Гаграх". Предложения на роли не перестают поступать. После тетра Станиславского Бурков играл также во МХАТе, Театре имени Пушкина. Параллельно с театром и большим кино Бурков так же снимается в тележурнале "Фитиль" (всего снялся в 21 серии). Помимо этого, он также озвучивал детскую мультипликацию (всего озвучил 24 мультфильма). Всего же актер успел сняться примерно в восьмидесяти картинах.
Фото: delint.ru
В 1988 году у актера обнаруживается масса проблем со здоровьем: плохие сосуды, стенокардия, ишемия. Эльдар Рязанов собирался снимать новую картину – "Небеса обетованные", в которой одна из ролей предназначалась Буркову. Актер много репетировал, учил роль, однако не было суждено ему её сыграть. В 1990 году, летом, Бурков у себя дома с верхней полки шкафа попытался взять книжку, но не удержался, упал на подлокотник дивана, сломав бедро. Это травма спровоцировала отрыв тромба. Проведенная операция смогла улучшить самочувствие актера, однако ненадолго. Через два дня после нее тромб попал в легочную артерию. 19 июля 1990 года великий актер умер. Он был похоронен на Ваганьковском кладбище. Крест, установленный на его могиле, был сделал из того же куска гранита, из которого был сделан памятник Шукшину на Новодевичьем кладбище.
