Сначала журналом руководил сам Стеклов и нарком просвещения Луначарский, но с 1926 года пост главного редактора возглавил литературный критик Вадим Полонский, который вывел издание на новый качественный уровень. С того момента "Новый мир" стал играть центральную роль в литературной жизни страны.
Главными редакторами "Нового мира" были известные поэты и прозаики, с именами которых связаны важные события в истории русской словестности. Это Константин Симонов, который работал в журнале с 1946 по 1950 год, Александр Твардовский, который дважды становился главой издания. Благодаря Твардовскому был опубликован "Один день Ивана Денисовича" Александра Солженицына.
Среди известных публикаций журнала: "Не хлебом единым" Владимира Дудинцева (1956), "Плаха" Чингиза Айтматова (1986), "Авансы и долги" Николая Шмелева (1987), "Доктор Живаго" Бориса Пастернака (1988), "Архипелаг ГУЛАГ" Александра Солженицына (1989).
Сейчас "Новый мир" возглавляет поэт и литературный критик Андрей Василевский.
