Портрет – один из древнейших живописных жанров. С одной стороны, портрет предвосхищает функцию фотографии, выполняя роль документального свидетельства аутентичности человека и его изображения, но этим его роль не исчерпывается. Как жанр живописи портрет наиболее тесно связан с конкретной исторической эпохой. Портретные изображения словно переносят нас в прошлое, рассматривая бытовые детали, подробности костюма мы погружаемся в мир героев, постигаем особенности их характеров, чувствуем неповторимую атмосферу времени.

В экспозиции выставки "Старые мастера" представлены произведения западноевропейской портретной живописи XVI-XVIII столетий. Это работы голландских фламандских английских и французских художников, последователей и учеников выдающихся мастеров, таких как Питер Пауль Рубенс, Рембрандт, Филипп де Шампень, Михель Ян ван Миревельт и др.

Произведения известных живописцев Гортзиуса Гелдорпа, Виллема Корнелиса Дейстера, Альберта Янса ван дер Шоора, Дирка Диркса Сантвоорта позволяют проследить эволюцию портретного жанра в искусстве Фландрии и Голланции.

Наряду с работами художников Фландрии и Голландии на выставке экспонируется английская живопись, которую очень редко можно встретить в музейных и частных коллекциях нашей страны.

Экспозиция выставки дает нижегородским зрителям возможность увидеть уникальные произведениями западноевропейского искусства из частного собрания и прикоснуться к миру художественной культуры Ренессанса и Просвещения.