На протяжении многих веков женщине отводились традиционные роли жены и матери, работницы и хранительницы домашнего очага. Советская власть впервые в мире гарантировала женщинам равные с мужчинами политические и гражданские права. Женщины не просто получили новые возможности, они должны были соответствовать революционным переменам. В газетах и журналах, на лекциях и митингах говорилось о социалистическом воспитании женщин, участии их в строительстве государства.

Искусство, литература и, конечно, фотография открывали новые образы советских женщин: жизнерадостных, образованных, спортивных, отважных. Они не боялись трудностей: совершали научные открытия, строили дома и метро, ставили спортивные и стахановские рекорды, покоряли небо и Арктику.


Фото: Русский музей фотографии 

Расцвет документальной фотографии наступил в годы Великой Отечественной войны. Фотохроника не только фиксировала происходившее на фронте и в тылу, – с газетных страниц и плакатов она должна была вдохновлять и поддерживать людей в борьбе с врагом. На снимках военных лет женщины уходят в действующую армию, спасают жизни, стоят у станков, выращивают хлеб.

Фотографии послевоенных лет излучают оптимизм, показывают радость мирного труда, надежды на счастливое будущее. В них нашли отражение важнейшие события  с участием советских женщин: освоение целины, кукурузная эпопея, масштабное строительство. Одновременно поднимались темы семьи, моды, отдыха и пр. Неофициальная фотография на выставке представлена работами Юрия Шпагина и Станислава Яворского, Сергея Покалякина. Их подход к портретной съемке носил более личный характер, без пафоса и приукрашивания, показывая человека в его счастливые и грустные моменты.