Коллекция Тульского областного художественного музея насчитывает более 23 000 произведений живописи, графики, народного и декоративно-прикладного искусства. Она начала формироваться еще задолго до его открытия.  В 1884 году при тульской епархии был образован музейный фонд “Древлехранилище”, впоследствии переименованный в 1902 году в “Палату древностей”. Музейный фонд занимался приобретением и хранением историко-архитектурных памятников Тульской области, а также их научным описанием. Со временем коллекция “разрослась” до таких размеров, что стены Палаты стали тесны.

В 1908 году Городская дума постановила построить новый музей, и, спустя 11 лет, в 1919 году открылся Тульский областной художественный музей.

Сейчас музей отличается высоким уровнем коллекции, что позволяет ему вести научно-исследовательскую, издательскую и просветительную работу, а также образовательную деятельность: мастер-классы, творческие встречи, лектории выходного дня.

Тульский областной художественный музей включает в себя четыре филиала: Музей П.Н. Крылова, музей “Спасское”, музей “Тульский кремль” и “Выставочный зал”.