Команда химиков из Европы и США выяснили, что трещины на картинах, так называемые кракелюры, не вредны, но полезны для старинных шедевров. Кажущиеся парадоксальными выводы ученых опубликованы в журнале Heritage Science.
Согласно этой статье, многие картины итальянских мастеров эпохи Возрождения дожили до наших дней, даже хранясь не в музеях, благодаря не чему иному, как кракелюрам. В пример ученые привели "Мону Лизу". Авторы исследования надеются поставить химию, физику и другие естественные науки на службу искусствоведению, так как они позволяют увидеть внутри артефактов скрытые смыслы. Также они считают свое открытие полезным для музейщиков: это знание поможет создать более дешевые системы климат-контроля в старых зданиях галерей.
По словам Лукаша Браташа из Института катализа и химии поверхностей в польском Кракове, панельная живопись, покрытая кракелюром, остается стабильной, даже пребывая в неидеальных условиях.
В статье описано, что британские археологи получили фотографии монет из запечатанной коробки времен Древнего Рима, не открывая ее, а также прочитали папирусы из Помпей с помощью средств физики. Таким же образом были найдены тайные портреты под картинами Рембрандта и Эдгара Дега и раскрыты секреты химического состава красок британских живописцев XIX века.
Эти же методы позволяют устанавливать возраст и подлинность картин. Фальшивками оказались древнеегипетские "Медумские гуси" и даже часть свитков Мертвого моря.
Браташ и его коллеги совершили еще одно открытие, изучая происхождение кракелюр на картинах по дереву (как известно, так любили писать Леонардо да Винчи, Андрей Рублев, Сандро Ботичелли). Великая "Джоконда" тоже написана на панели, а не на ткани.
Ученые считают, что панели покрываются кракелюром в силу изменений в температуре и влажности, которые заставляют расширяться и сжиматься их самый нижний слой. Прослойка-грунт состоит из различных типов белил, крахмала, желатина и других животных белков и жиров. Именно они не дают последующим слоям красок впитываться в древесину и придают полотну однородность. Ранее считалось, что образование кракелюр гибельно для картин, и в крупнейших музеях мира старались поддерживать постоянный уровень температуры в 21 градус Цельсия и влажности в 45-55 процентов.
Группа химиков из Польши, США и Франции проследили за формированием кракелюра в двух дощечках, покрытых слоем грунта и помещаемых в разные комбинации температуры и влажности. Через две недели ученые проанализировали структуру панелей. Вопреки опасениям, скорость рождения трещин замедлилась: кракелюр уменьшал механическое напряжение внутри полотна. Так и был сделан вывод, что мелкие дефекты не разрушают "Мону Лизу" и другие картины, а защищают их. Процесс нарастания напряжения внутри грунта идет до тех пор, пока дистанция между трещинами не снижается до отметки, когда кракелюр перестает формироваться.
