Знаменитую постановку Юрия Темирканова успело полюбить уже не одно поколение театральной публики. Одной из главных задач режиссёра стало воссоздание атмосферы екатерининской эпохи в мельчайших подробностях. Для самой петербургской оперы Чайковского были тщательно воссозданы главные приметы северной столицы того времени: ажурная решётка и статуи Летнего сада, великолепный бал во дворце вельможи, Зимняя канавка, где утопилась несчастная Лиза, интерьеры исторических казарм на Марсовом поле и игорного дома. Грандиозную работу проделал главный художник театра Игорь Иванов по изучению военных мундиров, их принадлежности к определённому полку. Спектакль с огромным успехом обошёл многие страны и получил международное признание как классический образец оперной режиссуры. Ввод в него всегда являлся заветной мечтой солистов Мариинской оперы, так как для участия в этой постановке отбирались лишь самые лучшие.