В сериале рассказано о том, как сосланные в Сибирь раскулаченные крестьяне, вынужденные выживать в суровых условиях, строят посёлок Пит-Городок.
Среди этих ссыльных - Зулейха, и от руки красногвардейцев погибает её муж. Писательница Гузель Яхина, по книге которой снят фильм, во время создания этого произведения опиралась на историю своего рода, и зрители первоначально в комментариях тоже стали вспоминать, что происходило с их семьями в 1930-е годы (действие фильма происходит именно в это время).
Но "Коммунисты России" во главе с Максимом Сурайкиным, посмотрев вышедший фильм, решили, что он "антисоветский", оскорбляющий историю и обратились к "России 1" с требованием прекратить показ.
Чулпан Хаматова, как передают СМИ, призналась в том, что её массово травят и проклинают из-за участия в съёмках фильма "Зулейха открывает глаза". Это не только радикально настроенные элементы татарского общества, но и многие люди, которые считают, что этот фильм "оскорбляет" историю: у этих людей так называемый "особый взгляд" на раскулачивание, от которого пострадали тысячи людей, многие были убиты или погибли в ссылках, не выдержав тяжёлых условий. Некоторые, пережив всё, были через много лет реабилитированы. Может быть, многим нынешним людям, которые не застали то непростое время, не очень понятно, что раскулачивание - это насилие (какие бы идеи за ним не стояли, это не отменяет того факта, что было множество жертв) и, как считает сама Чулпан Хаматова - "однозначно трагедия огромного числа людей, морально-этическая катастрофа".
Здесь нельзя не отметить, что, в целом, люди искусства в России нередко терпели от критиков и общества за обращение к острым темам, которые касались неоднозначных явлений советского периода. Например, среди таковых - молодой писатель Владимир Зазубрин, автор повести "Щепка" (1923), в которой в самых мрачных тонах рассказано о красном террорре и деятельности чрезвычайных комиссий. В итоге и сам Зазубрин, и автор предисловия к "Щепке" Валериан Правдухин были расстреляны в конце 1930-х годов. Зазубрин создавал эту повесть, пообщавшись с самими чекистами, которые осуществляли свою деятельность в Сибири. Не только "Щепку" написал этот автор, но и, например, ещё повесть "Общежитие" (1923), которую, подобно тому, как теперь сериал "Зулейха открывает глаза" сочли пасквилем и оскорблением.
Но, как бы там ни было, несмотря ни на что - в произведениях искусства - книги ли это, фильмы, спектакли или музыка, всегда будут звучать голоса, которые подвергнутся чьему-нибудь осуждению. Вчера не приняли "Щепку" и пастернаковского "Доктора Живаго", сегодня - "Зулейху"... И, как невозможно угодить всем и каждому, так невозможно заставить людей искусства молчать. А травля, критика, неприятие, проклятия и даже непризнание со стороны общества - это та жертва ради искусства, которую принесли многие творческие люди в разные времена.
