История нашего предшественника – Орловского филармонического общества начинается с середины XIX века, с осени 1861 года. Оно возникло по инициативе музыкальной общественности нашего города. Целью деятельности общества стала широкая пропаганда русской и зарубежной музыки.
Потребность в искусстве со временем вызвала к жизни появление и другой общественной организации – Орловского отделения Русского музыкального общества, уставом которого было предписано: «…развитие музыкального образования и вкуса к музыке в России и поощрение отечественных талантов». Почётным членом общества был Н.Г. Рубинштейн, основатель Московской консерватории.
Деятельность этих двух обществ неразделима.
С конца 70-х годов XIX века в нашем городе стали систематически проходить концерты музыкантов-профессионалов. В Орле неоднократно выступали пианисты Николай Рубинштейн и Сергей Рахманинов, певцы Федор Шаляпин и Леонид Собинов, польский скрипач Генрик Венявский, французская певица Дезире Арто, скрипач неаполитанской оперы Марсикани, венгерский скрипач Иоахим. Труппа итальянских певцов исполняла оперы Джузеппе Верди и Гаэтано Доницетти, а оперная труппа под руководством выдающегося певца Михаила Медведева ставила оперы русских композиторов. С исключительным успехом в Орле прошли концерты испанского скрипача Пабло Сарасате, немецких пианистов Рейзенауэра и Грюнера, балетной труппы Варшавского театра.
Преемник Орловского филармонического общества и Орловского отделения Русского музыкального общества, Орловская государственная филармония была основана 16 июля 1939 года. От этой даты мы и ведём отсчёт нашей деятельности.
Современная история филармонии подарила много счастливых минут своим слушателям благодаря выступлениям Святослава Рихтера, Льва Власенко, Наталии Шаховской, Михаила Фихтенгольца, Валерия Климова, Веры Горностаевой, Эдуарда Грача, Андрея Гаврилова, Владимира Тонха, Леонида и Павла Коган, семьи Лисициан…
