Археологический музей в ЧелГУ появился в конце 70-х годов. Его экспозиция первоначально размещалась в двух комнатах студенческого общежития,  затем под музей отвели небольшой зал в учебном корпусе. В нем были представлены наиболее яркие предметы и интересные материалы из полученных в результате работ археологической экспедиции университета.

Экспозиция музея знакомит посетителя с историей Южного Урала. Первые люди, охотники на мамонтов и приледниковую лошадь, появились здесь в мустьерскую эпоху, не позднее 40 тыс. лет тому назад. Центры их духовной  жизни были расположены в пещерах с магическими изображениями животных. Таких пещер в России известно две – Каповая в Башкирии и Игнатьевская на р. Сим  в Челябинской области. В неолитическое время  (IV – III тыс. до н.э.) области Южного Урала входили в зону, где была одомашнена лошадь, сформировалась прочная оседлость и началось освоение меди.