©Министерство здравоохранения Кировской области
В Кирове Айболит появился не случайно. Как считает кировский историк Антон Касанов, знаменитый персонаж Корнея Чуковского имеет вятские корни. Его прототип - доктор Петр Изергин, который родился 25 марта 1870 года в селе Высокогорском Котельничского уезда Вятской губернии. Закончив медицинский факультет Казанского университета, он получил Большую золотую медаль университета за исследования физиологии человека и животных.
В 1906 году Изергин перебрался с семьей в Крым на работу в детский костно-туберкулезный санаторий в Алупке, которым и руководил до конца жизни. К детям, как и у Айболита, у него было особое отношение. Во время гражданской войны он менял собственные вещи на продукты, чтобы накормить детей, лечившихся в санатории.
Знакомство Чуковского и Изергина произошло при довольно печальных обстоятельствах. Дочь Чуковского, Муся, с раннего детства страдала костным туберкулезом, и поэтому была постоянной пациенткой санатория. Чуковский неоднократно приезжал туда, читал маленьтким пациентам свои стихи и, конечно, общался с Изергиным, к которому относился с огромным уважением.
Версию с Изергиным подтверждает и внешнее сходство литературного персонажа с его возможным прототипом. Это был "сухонький невысокий человек, с небольшими щетинистыми усиками, клинообразной бородкой и пронзительными внимательными глазами". Именно таким в детских книгах и кино изображали Айболита. А принимал Изергин больных по возможности под огромным красивым дубом, который был виден из окна его кабинета. Точно так же, как Айболит.
