Фото: Nick Beer / Shutterstock / FOTODOM
В знаменитом по легендам о Робине Гуде Шервудском лесу (Англия) погиб тысячелетний дуб "по имени" Майор (Major oak). Огорчительную новость распространили российские СМИ со ссылкой на британское издание The Guardian. Могучее древо слыло одним из старейших и самых прославленных деревьев всей Европы. И, согласно поверьям, именно оно охраняло покой Робина и его товарищей: в гигантской кроне те прятались от солдат шерифа Ноттингема.
"Имя собственное" дал лесному исполину майор Хейман Рук, краевед, как мы бы сейчас сказали, описавший дерево и его связь с вольными стрелками еще в 1790 году. От описания майора отталкивались современные исследователи. Из него понятно, что дубу не менее тысячи лет. Его ствол был в обхвате 11 метров, а крона неохватна – 28 метров. В наши дни дуб был местом паломничества: ежегодно им любовались порядка 350 тысяч туристов. Тут следует добавить, что Шервудский лес близ деревни Эдвинстоу в графстве Ноттингемшир ныне превращен в заповедник площадью 400 гектаров, но в Средние века занимал куда большую площадь. И поток любопытствующих в лес начался не сейчас, а два века назад. Англичане очень любят благородного разбойника.
По данным британской прессы, гибель выражается в том, что на дубе в этом году не проклюнулось ни одного листа, даже не набухло ни одной почки. Издание заинтересовалось причинами усыхания гиганта. Специалисты считают, что таковых несколько, и они тесно переплетены.
Арборист (древовод) Рег Харрис девять лет следил за состоянием Майора по поручению Королевского общества защиты птиц. Он считает, что за более чем двухвековые посещения дуба пешком, верхом или на машинах поклонники старинных преданий вытоптали почву вокруг дерева. Из нее исчезли питательные вещества и микроорганизмы. К тому же неподалеку раньше добывали уголь. Из-за этого на местности менялся уровень грунтовых вод. А в последние сто лет фатально меняется климат — осадков все меньше, воздух все теплее. Все это могло погубить даже такого здоровяка, как Майор.
Вот уже три зимы, как специалисты окапывали землю вокруг корней дуба, чтобы насытить почву кислородом. Но это не дало плодов в буквальном смысле. Как ни парадоксально, есть мнение, что навредили Майору, как раз пытаясь его спасти. Еще в 1904 году ветви дуба подперли опорами и железными цепями. В 1960-х годах пустоты в стволе залили бетоном. Ветви красили свинцом, стекловолокном и противопожарной краской – якобы для укрепления, но на деле только создали дополнительную нагрузку на них и даже на ствол. Тем самым дуб лишили возможности сбросить отжившие ветки и сократить потребление воды и питательных веществ из почвы. Из-за опор вода поступала только к внешним, искусственно поддерживаемым ветвям. Все прочее иссохло.
Но даже умерший, дуб останется на своем месте, как неотъемлемая часть местной экосистемы и один из "белых носорогов Великобритании" – древних дубов с обхватом ствола более 9 метров. В Англии таких 114 живых, а в остальной Европе, включая Шотландию и Уэльс, 98.
