Морис Равель (1875-1937) ощущал себя гражданином  мира: его мать была родом из басков, отец – швейцарец. Композитор родился в Испании у Пиренейских гор, учился и жил в Париже, испытал влияние Э. Сати, К. Дебюсси, Н. Римского-Корсакова, оркестровал "Картинки с выставки" М. Мусоргского, совместно с И. Стравинским обработал «Хованщину».

Во время первой мировой войны был признан негодным к службе, однако добился, чтобы его взяли в действующую армию санитаром, затем шофером. Позже много концертировал как пианист и  дирижер, совершил  турне по Европе, жил и работал в США. По заказу С. Дягилева на либретто М. Фокина создал хореографическую симфонию – балет "Дафнис и Хлоя".  В 1925 написал  оперу "Дитя и волшебство". Прославился как автор оркестровых произведений: "Испанской рапсодии", "Вальса" и "Болеро".

Известно, что идея "Болеро" возникла у композитора после посещения крупного завода с его поточными линиями, мерным движением механики, грохотом машин. Но "великая музыка, – часто повторял Равель – всегда идет от сердца".  "Болеро" – одно из самых чувственных произведений мировой музыкальной классики. Здесь  царят завораживающие народные мотивы южных областей Испании, Африки, Мавритании.