Премьера "Кармен-сюиты" Родиона Щедрина состоялась на сцене Большого Театра в 1967 году с Майей Плисецкой в главной роли в постановке кубинского балетмейстера Альберта Алонсо. С тех пор триумфальное шествие этого произведения на театральных сценах мира продолжается до настоящего времени. Музыка знаменитого балета стала бестселлером репертуара симфонических оркестров.

Сюжет Проспера Мериме и ставший нарицательным образ Кармен известны всем благодаря гениальной опере французского композитора Ж. Бизе.

 Родиону Щедрину пришла мысль создать музыкальную транскрипцию , чтобы "выявить новое отношение к уже знакомому материалу,разумеется, сохранив индивидуальность автора".  Таким образом родилось  уникальное произведение –  вневременной сюжет, где персонажи читаются как символы Любви, Страсти, Рока, Смерти, Воли, Судьбы. Балет рисует нам не столько картины из реальной жизни, сколько духовные метания и волнения. Любовный треугольник : Кармен-Хосе-Тореадор , разрывает конфликт между свободой воли гордой цыганки с устоями и традициями общества "масок" – людей-марионеток, страшащихся всякого проявления независимости духа и всякой "непохожести" на них самих.

 Произведение  представляет  собой удивительную квинтэссенцию чувств, выраженных через содержание новеллы и музыку композиторов.