Портрет пропал из Павловского дворца-музея во время фашистской оккупации во время Великой Отечественной войны. Оказалось, что картину вывезли в Германию. Там ее обнаружили после окончания войны и вернули в СССР, где передали в спецфонд Государственного Исторического музея. Для сохранения живописи реставраторы заклеили особо прочной бумагой всю лицевую сторону портрета. Более 60 лет сотрудники Павловска ничего не знали о местонахождении портрета и считали его утраченным.
В 2007 году при участии представителя Министерства культуры С.Д. Некрасовой главный хранитель Павловска Алексей Гузанов идентифицировал портрет по сохранившимся на его тыльной стороне музейным номерам. Однако он вернулся в музей лишь в 2019 году.
Сейчас работа находится в реставрационной мастерской. По оценке специалистов, картина в аварийном состоянии. Во многих местах грунт и красочный слой вздулись и отошли от холста. Сам холст порван и частично утрачен, в том числе на лице императора.
В настоящее время реставраторы уже освободили поверхность картины от бумаги. На очереди консервация - укрепление грунта и красочного слоя, выравнивание поверхности. После того как удастся восстановить целостность картины, ее живописную поверхность раскроют от потемневшего лака и многочисленных записей поверх авторской живописи. Последовательность и состав реставрационных мероприятий обсуждается на реставрационном совете с участием специалистов Лаборатории научной реставрации Государственного Эрмитажа и Государственного Русского музея.
