В основу книги легли воспоминания художника о детстве, проведенном в вагонах-теплушках на пути из Сибири в Ленинград: такой маршрут пришлось преодолеть сыну "врагов народа", чтобы из детприемника НКВД вернуться к матери в родной город. Одиссея маленького беспризорника Степаныча растягивается почти на семь лет, а его попутчиками становятся такие же, как и он, бездомные шкеты, ветераны-фронтовики и воры-скачки, обкрадывающие пассажирские поезда. В спектакле показаны первые годы этого "бега на запад". Все роли в поставленном по роману спектакле исполняют молодые артисты БДТ — Руслан Барабанов, Виктор Княжев, Алена Кучкова, Рустам Насыров, Карина Разумовская. Артисты поочередно играют то маленького героя романа, то его единственного за время путешествия друга —"слепенького" Митьку, то сиротскую "пацанву", то надзирателей и "воспиталок" детприемника, то возвращающихся с фронта солдат. Реплики автора за кадром озвучивает народный артист России Геннадий Богачев.

Спектакль — лауреат Высшей театральной премии Санкт-Петербурга "Золотой Софит" (2016) в номинации "Лучший актёрский ансамбль" и специальной премии жюри Санкт-петербургской театральной премии для молодых "Прорыв" "за актерский ансамбль" (2017). 

22 и 23 января в Москве - сцена Театра им. В. Маяковского на Сретенке (Пушкарев переулок, дом 21)