С 1942 года приняты очная и заочная формы обучения. С 1953 года при институте действуют Высшие литературные курсы. В 1983 г. институт награжден Орденом Дружбы народов. С 1992 по 2014 год находился в ведении Министерства образования и науки Российской федерации. С 2014 года находится в ведении Министерства культуры Российской федерации. В Литинституте преподавали известные писатели и ученые: Н. Асеев, К. Федин, К. Паустовский, М. Светлов, С. Городецкий, Л. Ошанин, И. Толстой, С. Бонди, Б. Томашевский, А. Реформатский, А.Тахо-Годи, В.Асмус, В.Кожинов, А.Зиновьев и др., учились (а некоторые из них затем и преподавали) В. Астафьев, М. Алигер, Ч. Айтматов, Е. Долматовский, Н. Рубцов, М. Матусовский, К. Симонов, М. Луконин, С. Наровчатов, В. Тушнова, Ю. Трифонов, И. Гофф, Э. Асадов, Е. Винокуров, В. Солоухин, В. Тендряков, Г. Бакланов, В. Розов, Ю. Кузнецов, Ю. Бондарев, К. Ваншенкин, Ф. Искандер, Р. Рождественский, Ю. Казаков, А. Приставкин, Ю. Мориц, В. Белов, Е. Носов, Н. Доризо и многие другие.
В настоящее время учебный процесс идет на двух факультетах: очном и заочном – по программам специалиста (квалификации "Литературный работник" и "Литературный работник, переводчик художественной литературы"). Поступление в вуз требует участия в следующих вступительных испытаниях: творческий конкурс (подаются художественные тексты), русский язык (ЕГЭ/изложение), литература (ЕГЭ/тест), творческий этюд (письменно), творческое собеседование (устно). Система обучения в институте предусматривает изучение курсов гуманитарных и общественных дисциплин, занятия в творческих семинарах по родам и жанрам художественной литературы: проза, поэзия, драматургия, детская литература, литературная критика, публицистика и перевод художественной литературы. Набирают студентов кафедры: литературного мастерства и художественного перевода. Подготовку по гуманитарным дисциплинам ведут кафедры: русской классической литературы и славистики, новейшей русской литературы, зарубежной литературы, теории литературы и литературной критики, русского языка и стилистики, иностранных языков, общественных наук.
В институте имеется аспирантура.
Институт занимает первое место в России по соотношению профессорско-преподавательского состава и студентов: в среднем на четырех студентов приходится один преподаватель с ученой степенью. В институте преподает ряд ученых с мировым именем.
Стажируются преподаватели и студенты других вузов России и зарубежные.
Учебный процесс, для литературно одаренных лиц, имеющих высшее образование по двухлетней программе, идет на Высших литературных курсах, при них работает Высшая школа художественного перевода.
При Литературном институте так же работают: Курсы редакторов, Курсы корректоров, Курсы литературного мастерства и Курсы иностранного языка Н.А. Бонк. Имеется Лицей и подготовительные курсы для поступающих в Литературный институт.
Уже более 84 лет наш уникальный институт размещен в комплексе зданий – памятников архитектуры 18-19 веков по адресу: Тверской бульвар, д. 25, в самом центре Москвы, рядом с Пушкинской площадью. Это место всегда было связано с литературой. В особняке главного здания в 1812 г. родился А.И. Герцен. Несколько лет по усадьбе в рамках проекта Департамента образования города Москвы "Университетские субботы" проводятся тематические экскурсии.
Здесь бывали Н.В. Гоголь, В.Г. Белинский, П.Я. Чаадаев, А.С. Хомяков, Е.А. Баратынский. В 20-х гг. размещались писательские организации и Литературный музей. В залах выступали А.А. Блок, В.В. Маяковский, С.А. Есенин. В флигелях жили А.Платонов, В.Иванов, О. Мандельштам, Б.Пастернак, Д.Андреев. Здание как "дом Грибоедова" фигурирует в "Мастере и Маргарите" М.А. Булгакова.
Сейчас на территории института, на площади хозяйственных построек, планируется строительство современного учебного корпуса, куда должно быть переведено обучение студентов, и реставрация главного здания, которое станет административным и библиотечным. Новые учебные площади, освободив от нагрузки нынешний институтский комплекс зданий, позволят превратить этот всегда насыщенный культурной жизнью уголок Москвы в духовный центр, "живой мемориал". Здесь планируется развернуть музейные экспозиции, хранить архивы писателей, создать Институт русской культуры.
Взаимодействие учебного процесса, творчески одаренной молодежи, известных писателей-мастеров и среды памятного места, связанного с крупнейшими литературными именами, превращает наше уникальное учебное заведение в средоточие исторической памяти и живого, напряженного творческого развития.
