Общественная Международная премия имени Н.А. Островского была учреждена Музеем-центром "Преодоление" в 2004 году - к 100-летию со дня рождения писателя. С 2018 года премия получила государственный статус и вручается в качестве премии Мэра Москвы.
Премия создавалась в целях привлечения внимания к людям с ограниченными возможностями здоровья, которые, превозмогая недуг, достигают высоких результатов в различных сферах жизнедеятельности. Отдельного поощрения заслуживают и те, кто оказывает таким гражданам России всестороннюю помощь и пропагандирует творчество и жизненный подвиг Н.А. Островского.
За годы существования премии её получили около 200 человек. Среди лауреатов – народные артисты СССР Василий Лановой (2004) и Иосиф Кобзон (2006); знаменитые паралимпийцы – Михаил Терентьев и Сергей Шилов (2006); писатель, литературный критик Лев Аннинский (2004); доктор психологии, слепоглухой Александр Суворов (2012); инвалиды военной службы – депутат Государственной Думы РФ Владимир Крупенников (2007) и Герой России Игорь Задорожный (2009); председатель Московского общественного совета родителей с инвалидностью Наталья Присецкая (2013); художник, инвалид детства, обладатель премии Президента РФ среди талантливой молодёжи, студентка Московского государственного лингвистического университета Евгения Ширкина (2013); лауреат международных конкурсов, певица из Адыгеи Чениб Нафсет (2014) и многие другие.
В 2018 году Премия вручается в десяти номинациях "За выдающиеся достижения в изобразительном искусстве", а также в исполнительском искусстве, в литературе и публицистике, в области дизайна и моды; "За стойкость, духовные силы и значительные достижения в различных сферах жизнедеятельности"; "За популяризацию здорового образа жизни"; "За популяризацию жизненного подвига и творчества писателя Николая Островского", "За активную деятельность в области организации совместного отдыха детей и молодежи с ограниченными возможностями здоровья в среде сверстников, не имеющих таких ограничений"; "За существенный вклад в создание условий для всестороннего развития людей с ограниченными возможностями здоровья в сфере культуры и искусства"; "За активную общественную деятельность в сфере поддержки лиц с ограниченными возможностями здоровья и признания их достижений".
Наградной комплект был выбран на обсуждении в рамках проекта "Активный гражданин" и доработан с учетом замечаний председателя Геральдического совета при Президенте Российской Федерации – государственного герольдмейстера Г.В. Вилинбахова.
По окончании официальной церемонии награждения собравшихся ждет Гала-концерт в рамках Шестого Международного фестиваля "Winterreise-Зимний путь", посвященного Международному дню инвалидов.
