Синклер Льюис. Фото: listelist.com
Как многие писатели не только в Америке, Синклер Льюис начал карьеру с работы репортером. В этой профессии он детально изучил жизнь американского захолустья, быт и нравы простых американцев и сумел параллельно с газетными статьями написать ряд художественных рассказов и первый роман "Наш мистер Ренн", который вышел в 1914 году.
Осенью 1916 году молодого Синклера Льюиса познакомили с прославленным
Джеком Лондоном. Крупный писатель переживал глубокий творческий кризис, и начинающий коллега… продал ему сюжет для романа под условным названием "Бюро убийств". Роман этот Лондон не написал - 22 ноября 1916 года внезапно умер. Синклер Льюис на деньги Лондона купил себе новое пальто, а роман тоже не написал. Кто теперь знает, почему. Может быть, это должен был быть типичный для Лондона захватывающий сюжет – а Синклер Льюис писал социальную прозу. В раннем периоде творчества Льюиса повторяется типичная для того времени тема выходца с общественного "дна", пробивавшегося в высшие сферы, но утратившего часть личности. Об этом романы автора "Полёт сокола", "На вольном воздухе" и др.
В 1917 году Льюис создал нестандартный для своего времени роман "Работа", на русский язык переведенный как "Уна Гольден". Это история американки, строящей карьеру многолетним трудом. В ту патриархальную эпоху о женском труде не писали. Он и для общества был, скорее, исключением из правил.
Синклер Льюис прославился как крупный художник социальной тематики. За это его любили в СССР, переводили и издавали. Разные грани "ужасов капитализма" рисовал писатель в романах "Главная улица", "Бэббит", "Человек, который знал Кулиджа", "Мартин Эрроусмит", "Элмер Гентри" (это вообще антирелигиозная сатира), "Кингсблад, потомок королей" (об американском обывательском расизме) и т.д.
В 1930 году Синклер Льюис первым из американских писателей был удостоен Нобелевской премии по литературе с формулировкой "за мощное и выразительное искусство повествования и за редкое умение с сатирой и юмором создавать новые типы и характеры". Нобелевскую речь писатель озаглавил "Страх американцев перед литературой" и провел в ней мысль, что американское общество боится литературы, не превозносящей его достоинства, а бичующей недостатки. А после вручения премии талант писателя пошел на спад, и из его следующих девяти романов обратила на себя внимание мира лишь книга "У нас это невозможно" — о возможности установления в США фашистской диктатуры.
Умер Синклер Льюис в Риме 10 января 1951 года.
