Участники: Александр Биттер (Россия), Андрия Бошкович (Хорватия), Эмир Закариа (Россия), Анна Каракина (Россия), Шаньвэй Лю (Китай), Михаил Пироженко (Россия), Яньян Пэн (Китай), Илья Сомов (Беларусь) отыграли первый тур.
Очень интересные программы, включавшие классику и новейшие опусы сегодняшнего времени, представили молодые пианисты. У всех без исключения конкурсантов фортепианная техника зашкаливала, позволяя играть без потерь. Сказывался и определённый опыт уже ставшими завсегдатаями российских и мировых сцен ребят. Многие из них - титулованные призёры различных конкурсов. Испробовав свои силы и пройдя испытания другими творческими соревнованиями, юные виртуозы приняли решение заявить о себе на Grand Piano Competition. Однозначно, эти все факты говорят о высоком статусе конкурса, придуманного и реализованного художественным руководителем Денисом Мацуевым.
Репутация у Grand Piano солидная, слава о нём идёт по миру. Китайский 14-летний виртуоз Шаньвей Лю открыл прослушивания чудесным исполнением Сонаты Гайдна № 60 до мажор, I часть. Мягко сонорно прозвучал "Танец теней" Валентина Малинина. Авторство пьесы очень символично принадлежит также участнику Grand Piano Competition прежних созывов, ныне активно концертирующему пианисту Вале.
Хорват Андрия Бошкович тонко высказал своё личностное отношение к пьесе Тору Такемицу "Эскиз дождевого дерева II" (Памяти Оливье Мессиана). Белорус Илья Сомов действенно в духе автора представил Сонату № 11 Бетховена, I часть. Венский классицизм присутствовал. Яньян Пэн из КНР разносторонне презентовал себя, взяв на первый тур немецкую, американскую, французскую и русскую музыку: Бах (Прелюдия и фуга до минор, ХТК I том) Гриффс ("Фонтан Аква Паола"), Алькан ("Пир Эзопа"), Скрябин Соната № 4 фа-диез мажор).
Александр Биттер выступал в своём родном доме ЦМШ, где сейчас учится в классе Дарьи Рябовой. Хорал Баха-Руммеля из кантаты № 22 звучал серьёзно и величаво. Анна Каракина, ученица Уральской специальной музыкальной школы, виртуозно исполнила эффектную "Итальянскую польку" Рахманинов-Володось.
Михаил Пироженко, 16 лет, и Эмир Закария, 10 лет, выступили яркими индивидами, покорив мастерством профессионалов. Музыкальный интеллект Миши и тонкая поэтика Эмира, особенно в Первом скерцо Шопена, восхищали.
Эмир признался, что как и у Дениса Мацуева, его любимое место - сцена, она заряжает. На репетиции может сыграть неудачно, а на концерте всегда играется лучше. Он много занимается, три-пять часов в день, а перед конкурсом и того больше. Эти факты подтвердил и его педагог Алексей Алексеевич Холодов:
"Безусловно, Эмира очень щедро одарила природа техническими способностями. Но ещё и, конечно, его уши. Он прекрасно звучит, у него очень хорошо развито предслышание. Когда это ещё соединяется с таким творческим порывом, то это действительно доставляет наслаждение. Это тот человек, которого вдохновение посещает именно на сцене. Это замечательно, потому что, видимо, его настолько вдохновляет игра перед публикой, что он пытается всего себя отдать этому процессу, и это всегда чувствуется.
Всё это не возникает на пустом месте. Его почва - мама пианистка, закончила Московскую консерваторию, с детства слышал много музыки. Но ещё он большой трудяга, много занимается, не смотря на свой юный возраст. Техника каждому пианисту нужна настолько, насколько ему нужно для выражения своих каких-то собственных творческих идей, и он накапливает это".
